Mis à jour le 24 juillet 2020
Mardi 30 juillet 2018

Foyer d’église

I Corinthiens 16:19
Les églises d’Asie vous saluent.  Aquilas et Priscille, avec l’Eglise qui est dans leur maison, vous saluent beaucoup dans le Seigneur.

Dans certaines régions des Etats-Unis d’Amérique, le bâtiment dans lequel se déroulent les services religieux est appelé foyer d’église. Tout comme ils ont un palais de justice et autres.  Nous disons que nous allons à l’église, ils disent qu’ils vont au foyer d’église.

C’est une tournure de phrase très intéressante car, lorsque l’église était à ses débuts, il n’y avait pas de foyer d’églises, l’église se réunissait en petits groupes, principalement dans les maisons des membres et des disciples.  La foi a grandi dans les familles et entre amis, et à travers les maisons, des communautés entières ont été transformées.

Ces réunions de maison étaient si importantes dans la formation de l’Eglise primitive que les apôtres, Paul en particulier, y faisaient constamment référence dans leurs lettres.  Cette pratique, bien sûr a commencé dès la fondation de l’église elle-même. Nous voyons dans le livre des Actes que lorsque le Saint-Esprit a été répandu, les disciples étaient dans la maison de quelqu’un.  “Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis.” Actes 2:2.

Nous pourrions mettre cet évènement de côté, cependant parce qu’ils n’avaient aucune idée de ce qui allait se passer, le récit nous montre que juste après que les trois mille aient été ajoutés à l’église, les disciples ont immédiatement commencé avec le ministère public – dans le temple et le foyer d’église – dans les maisons. Actes 2:46 “Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur.”

Après une période de conflit majeur et l’intervention de Gamaliel devant le conseil juif, les croyants ont continué de faire ce qui était devenu leur habitude, le ministère public et privé  “Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières.” Actes 5 :42.

Cela s’est produit dans d’autres circonstances, par exemple lorsque Pierre était en prison.  Les croyants se sont réunis pour prier et ils ont choisi la maison de Marie comme lieu de réunion. Après avoir réfléchi, il se dirigea vers la maison de Marie, mère de Jean, surnomme Marc, où beaucoup de personnes étaient réunies et priaient ». Actes 12 : 12.

Lydie a été sauvée, elle et sa famille ont été baptisées et immédiatement sa maison est devenue un lieu d’accueil pour les visiteurs.  “Lorsqu’elle eut été baptisée, avec sa famille, elle nous fit cette demande : Si vous me jugez fidèle au Seigneur, entrez dans ma maison, et demeurez-y.  Et elle nous pressa par ses instances.” Actes 16 :15.

Peu de temps après, sa maison fut devenue un lieu de rencontre pour les croyants de Philippe alors que l’église traversait une période de crise.  “Quand ils furent sortis de la prison, ils entrèrent chez Lydie, et, après avoir vu et exhorté les frères, ils partirent.” Actes 16:40.

Pendant que l’apôtre Paul continuait son ministère itinérant, il écrivait des lettres aux églises, particulièrement à celles qu’il avait fondées mais, parfois aux églises dont il entendait parler.  Dans la plupart des cas, Paul faisait mention de certaines personnes et à partir de ces références, nous pouvons déterminer que beaucoup de ces églises se réunissaient dans des maisons privées et non dans des lieux publics.

Le dernier chapitre de la lettre aux Romains est en réalité un recueil de salutations et de commentaires concernant certains individus.  Au début, cela ne ressemble pas aux écritures qu’au point que nous ne nous rendons pas compte qu’il y a des exemples sur la façon l’église est organisée, comment nos relations devraient être et comment nous devrions être félicités par les croyants pour notre bonne conduite.

Ainsi, Paul écrit : “Saluez Prisca et Aquilas, mes compagnons d’œuvre en Jésus-Christ, qui ont exposé leur tête pour sauver ma vie ; ce n’est pas moi seul qui leur rends grâces, ce sont encore toutes les Eglises des païens.  Saluez aussi l’Eglise qui est dans leur maison.” Romains 16:3-5.

Nous le voyons à nouveau alors qu’il continue aux versets 10 et 11, « Saluez Apellès, qui est éprouvé en Christ. Saluez ceux de la maison d’Aristobule.  Saluez Hérodien, mon parent. Saluez ceux de la maison de Narcisse qui sont dans le Seigneur ».

Comme dernier exemple, confronté au problème de la fuite d’Onésime, Paul a dû écrire à Philémon.  Il a commencé par saluer Philémon, sa famille et l’église qui s’est réunie dans leur maison. “Paul, prisonnier de Jésus-Christ, et le frère de Timothée, à Philémon, notre frère bien-aime et notre compagnon d’œuvre, et à la sœur Apphia, à Archippe, notre compagnon de combat, et à l’Eglise qui est dans ta maison.” Philémon 1:1-2.

Le foyer d’église devrait être vraiment les maisons où les saints se réunissent en privé pour la communion, l’instruction, le culte et la fraction du pain. Le foyer d’église n’est pas la fin du ministère public sous ses diverses formes, mais le foyer d’église ne devrait pas prendre fin à cause d’un ministère public de grande envergure.  L’église ferait bien d’encourager les croyants à ouvrir leurs maisons aux activités religieuses.

Post-scriptum:

 Durant la pandémie du COVID-19, de nombreux dirigeants d’églises ainsi que des fidèles ne semblent pas pourvoir attendre le retour à la normale.  Bien sûr, par normal, on entend le moment où nous pouvons revenir au genre de ministère public et de rassemblements qui ont récemment caractérisé l’église.

Cependant, le Coronavirus devrait nous servir de leçon, en ce sens que nous pouvons revenir au modèle de l’église du Nouveau Testament, améliorée par les outils et technologies dont nous disposons aujourd’hui.  Avec la disponibilité d’une large connectivité et d’un appareil dans la main de presque chaque individu, le ministère est sur le point d’être remodelé par un engagement individuel et par un partage entre amis et membres de famille.  L’église est sur le point de revenir dans les maisons privées.

Pensez à ces choses:

1. Depuis avant le COVID-19, quand est-ce que quelqu’un de la direction de votre église vous a rendu visite pour la dernière fois ?
2. Envisageriez-vous de rendre visite à quelqu’un s’il manquait un à culte ou si vous appreniez qu’il avait des difficultés ?
3. Assisteriez-vous à une étude biblique ou à réunion de prière si elle est prévue à la maison de quelqu’un au lieu du bâtiment de l’église ?

Objectif de prière:

Prions aujourd’hui pour que nos maisons soient un lieu de ministère pour les parents, amis, voisins, gens d’église et autres personnes qui frapperaient à notre porte.

Dans sa grâce
Pasteur Alex

Traduit de l’anglais au français par Jhonson Alexandre